今年2月，JamesSuckling发布了其对129款宁夏葡萄酒的品评报告。从报告中来看，在肯定了产品品质之外，他也提到：“唯一的遗憾是至少6款样品出现了不同程度的木塞污染（其中同一款酒的两个酒样都被木塞污染）。
“不少从葡萄牙和西班牙出口到国内的天然木塞都是厂家的中低端产品，所以出现高比例的木塞污染也许不算出乎所料，”国内酒庄一酿酒师向JamesSuckling透露。这也就是为何不少注重品控的酒庄开始越来越重视木塞的问题，并转而使用DIAM塞或是由其他材料合成、可以减少TCA污染的瓶塞。
1、为何会产生TCA污染？
河北百林软木制品有限公司是国内最早进行天然软木塞研制、生产的企业，据其负责人赵昕刚介绍，中国每年大概有5-10%的葡萄酒因为软木塞的瓶塞味而受到影响。其实导致葡萄酒变质的最主要也是最常见的因素，就是软木塞污染。
其实是因为木材里原本就可能存在一些真菌或细菌，通常叫Trichoderma longibrachiatum(长臂木霉)以及Fusarium strains(镰刀菌)，而软木塞制造商在清洗木材的时候可能会用到一些含氯化酚类的化合物(例如2,4,6-三氯苯酚（TCP），是杀菌剂、除草剂、杀虫剂、消毒剂、落叶剂以及防腐剂的成分之一。原料是浅黄色透明的晶体，带有强烈酚醛气味。加热分解会产生有毒和腐蚀性的气体，包括氯化氢和氯气)，这些真菌或细菌(如长臂木霉或镰刀菌)与TCP经过一系列的化学作用后，TCP被“甲基化”，然后产生了TCA。
葡萄酒一旦装瓶，酒体与外界接触的唯一媒介便是软木塞。这些合成化学物质被吸附在多孔隙的软木塞结构里，经由软木塞与酒体的长期接触，慢慢扩散到葡萄酒里面。因此，一旦软木塞受到污染，那葡萄酒也一定会被污染。
2、使用天然软木塞真的会降低TCA污染吗？
天然软木塞被公认为是密封瓶装葡萄酒的最理想的材料，软木塞的质量也会直接影响葡萄酒的品质。天然软木塞是由栓皮树的整块树皮切割制成，具有特别好的密封性，而又不会使瓶中的葡萄酒完全隔绝空气，有利于葡萄酒的发育和成熟，使得葡萄酒拥有更加醇香浓郁的口感，因此，天然软木塞受到广大消费者的青睐。
ND水晶塞是河北百林软木制品有限公司针对天然塞的天然属性和感官特性，深入研发多年而生产出的专利产品，且特邀了欧洲软木协会前任会长Andrea担任技术顾问，全程指导单只品评塞的生产和控制。
针对天然塞软木塞的TCA污染、感官质量等，河北百林软木制品有限公司从2019年10月至2021年5月，连续两年不断对各个产区天然软木塞进行抽样检测，包含TCA比例检测、TCA含量数值检测、浸泡液感官质量检测等等。最终检测结果显示，提供样品的酒庄的天然软木塞TCA污染率约至3.5%。
天然塞单只品评的核心是浸泡和品评，每只塑料瓶内倒入适量的纯净水或酒精溶液，同时加入一只软木塞，室温下浸泡16-24小时，第二天由专业品评师进行品评筛选，剔除其中的TCA污染塞，其中TCA污染塞（大于1ng）占比约是3%-4%。
“为此我们专门定制了单只品评灌装线，每小时灌装6000只，每天可以处理4万只天然塞。第二天再由12名专业的品评师逐只品评。”百林公司负责人赵昕刚表示：“一般人员对TCA的感官阈值是2ng/L，我们的专业人员可以达到1ng/L，通过单只品评，可以剔除其中TCA含量高于1ng的塞子，从而保证每只塞子TCA均小于1ng。”
同时，他们还会对已经单只合格的ND水晶塞进行TCA值抽样检测，其含量普遍介于0.3-0.8ng/L之间，平均值约是0.6±0.1ng/L。对不合格的TCA塞进行TCA值抽样检测，其含量均大于1.0ng/L，普遍介于1.2-30.0ng/L之间，少数情况会出现约100ng/L的检测值。
目前，世界各地的葡萄酒大师们都对天然软木塞给予了很高的评价，相信其未来会受到更多的认可，市场应用也会更加广泛。
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