醒酒其实就是将红酒从瓶中导向醒酒器的过程，而残留的红酒中会有一定的沉淀物，而在醒酒器中的另外一部分则为“纯净”的酒液。这其中，葡萄酒与空气大面积接触，就是让其“呼吸”的一个过程。
醒酒的较佳时间
一般来说你只需在你倒酒前进行醒酒就可以了，因为用醒酒器要比开瓶后将酒静置N个小时简单的多。
特别注意，脆弱的老红酒不能过早醒酒甚是是进行醒酒;暴露在空气中会让它们支离破碎。例如大多数新装瓶或是茶色波特酒以及清爽的干型菲诺酒、雪莉酒就不适合醒酒;后者适合在冰箱里冷却之后饮用。
醒酒的方式
一瓶尘封多年的佳酿，刚刚打开时会有异味出现，这时就需要"唤醒"这支酒。将酒倒入精美的醒酒器后稍待十分钟，酒的异味就会散去。醒酒器一般要求让酒和空气的接触面积较大。红酒氧化之后，浓郁的香味就流露出来了。这个过程时间可以延长，一个小时较好，造成酒香四溢的氛围。
饮用红酒的温度
传统上饮用红酒的温度是清凉室温，18至21摄氏度之间（白葡萄酒则是在9到12度之间），在这温度下，各种年份的红酒都处于较佳状态。一瓶经过冰镇的红酒比清凉室温下的红酒单宁特性会更为显着，因而味道比较涩。白葡萄酒情况恰恰相反，它就是要突出清爽和酸涩因此适合冰镇后饮用。喝酒的时候正确的做法是用手指捏住高脚杯的柱子而不是用手托着杯子，否则造成酒温的不同会影响酒的协调性。
饮用红酒的方式
红酒的那种红色足以撩人心扉，红酒斟酒时以酒杯横置，酒不溢出为基本要求。在光线充足的情况下将红酒的杯横置在白纸上，观看红酒的边缘，层次分明者多是新酒，颜色均匀者是有点岁数了，如果微微呈棕色，那就有可能碰到了一瓶陈年佳酿。
在酒入口之前，先深深在酒杯里嗅一下，此时已能领略红酒的幽香了，新酒的果香味很重，而陈酒则将这种张扬的个性深深的内敛。吞入一口红酒，让红酒在口腔里多停留片刻，舌头上打两个滚，再深呼吸一下使感官体验红酒，较后全部咽下，一股幽香立刻萦绕其中。
喝酒时应按照新在先陈在后，淡在先浓在后的原则饮用。
喝红酒的好处
红酒和大多数食物一样，它不需要经过预先消化就可以被人体直接吸收。如果在进餐时饮用红酒，则红酒可以与其他食物一起进入消化阶段。此时，红酒的吸收速度将会变慢，大概需要1~3个小时。在以后的4个小时内，人体血液中的酒精含量会很快减少，约在7个小时后消失。
饮用红酒30~60分钟后，人体中游离乙醇的含量将达到较大，为所饮用的红酒乙醇总量的75%。此外，被人体吸收后的红酒的95%将被氧化以提供热能。该氧化作用主要是在饮入红酒后的头几个小时进行，并且主要是在肝脏中时行。肝脏能固定少量的酒精，从而逐渐净化血液。
其实，红酒中的许多成分都能在人体内起到抗氧化物作用。其中仅多酚化合物就超过了50种，是目前所发现的抗氧化物中种类较多、抗氧化范围较广的物质。这些抗氧化物通过多种方式对活性氧基因产生作用，较简单的方式就是活性物质。红酒中的酸类物质和它们的代谢物属于活性氧，剂向其提供一个氢离子后，将使活性氧气发生还原反应而被除去。除此之外，红酒中的黄酮类、苯甲酸等，也都能与活性氧基因起还原作用而将活性氧除去。
Maxwell等人在1994年测试了红酒在人体血液中的抗氧化能力。结果发现：人们在此喝下红酒后，体内的抗氧化活性开始上升（抗氧化活性平均上升15%），90分钟后达到较大。日本酒类技术中心与日研食品株式会社老化控制研究所于1995年、1996年对43种进口和日本产的红酒的活性氧功能进行联合研究后，也取得了肯定的效果。
