于陈年红酒而言，因为单宁跟色素会在长久的陈年时间成为沉淀物，倒入杯里面不仅妨碍观看，还会产生一些苦涩。醒酒的原因是令可能存在的硫化物味道可以尽快消失。
对于名酒品牌陈年红酒来说，由于单宁和色素会在漫长的陈年岁月形成沉淀物，倒在杯中既有碍观瞻，又会产生些许苦涩。所以开瓶之后，原则上应该把酒平稳而缓慢地注入滗酒器，把沉淀物留在瓶底。这个过程即醒酒（decanting），俗称“换瓶”。
对于浅龄红酒来说，通过注入醒酒器的开放时间（包括注入时的流动过程），可使酒液大面积接触空气（醒酒器的空间和开口较大），从而加速单宁软化、释放封闭的香气。这个过程即醒酒（breathing），俗称“呼吸”。另外，为陈年红酒“换瓶”之后，侍酒师一般也会征询顾客意见：是否需要醒酒？目的是让可能存在的硫化物气味得以尽快地消散。
葡萄酒所含有的成份会由于时间变化从而不断改变，特别是葡萄酒香气上的整体表现，因此酿酒师认为葡萄酒带有生命的。也许正是因为这些会变化的活动，使得酒体的结构复杂，风味多变。
红酒如何醒酒
醒酒，顾名思义，就是“唤醒”葡萄酒。醒酒通常是为了让红酒与空气接触，把刚开启的红酒中酸、涩、薄等缺点去掉，释放其原有的芬香，使口感变得更加醇厚、温顺。一般来说，静置半小时便是饮用时间，而年份越久远的红酒则需要越长的时间。当红酒氧化后，酒的异味散去，扑面而来的是浓郁的酒香。但必须注意掌握分寸，过度的氧化会使得红酒本身的活力会丧失掉，喝起来给人一种淡然无味的感觉。
红酒如何摇酒杯
轻柔的摇晃玻璃酒杯，使红酒产生平滑的弧线，然后红酒在杯中旋转，逐渐覆盖酒杯的边沿。摇酒可以把红酒未完全“醒”来的酒味散发，这样顺时针或逆时针方向地转动，使得红酒与空气接触，有利于软化单宁，尽量释放出酒中的香气，让口感变得更加香醇。
红酒如何倒酒
倒酒的时候要注意，放置久了的红酒总会有一些沉淀在瓶底，倒酒前不要晃动酒瓶防止沉淀上浮，防止破坏红酒的口感，所以倒到末尾，还要留一点在酒瓶的底部。倒酒时要对着酒杯的中心慢慢倒酒，不要沿着杯壁倒酒，要控制倒酒的量，以防晃酒时会溅出。在快要倒好酒的时候，轻轻转动下瓶口，让酒自然停止流动。红酒适合倒入三分之一杯。
红酒怎么喝
1、观酒
层次分明的红酒多为新酒，颜色均匀的红酒，说明它有了一定的年份。如果红酒的颜色微微呈棕色，则说明那可能是一瓶陈年佳酿。
2、摇酒
缓缓地摇晃酒杯，会使酒中的醋、醚、乙醛释放出来，同时使氧气进入酒内，并与酒发生化学作用，使酒变得更醇厚，并使酒的香味大限度地发挥出来。
3、闻酒
闻酒时，可以从酒杯不同的位置找寻明显的气味或红酒的典型气息，如杯口的中央位置、杯口的上缘等。形容气味的词语有：诱人的葡萄味、焦味、清淡、清亮、金属味、香草味、木塞味、果仁味、综合味、霉味等。
4、品酒
品酒重在一个“品”字
的白烈酒，烧喉，因此饮用时要一口干。然而，红酒不能这样喝，红酒入口后，要让它在口腔内多停留片刻，使酒布满整个口腔，接触口腔细胞，以便品尝、评判它的细微差别口味。
要学会用舌头品酒，先用舌尖品尝，再用舌头把红酒挤向觜的两侧，感觉气味是否恰倒好处，并感受味道的特性(酸、甜、苦、辣、咸)以及酒的均衡度。几经品味后，再慢慢下喉。
5、回味
即吞下含在口中的红酒，感受它残留在口中的余味及余韵的长度、均衡度，并将嗅觉及味觉的印象综合在记忆中进行回味。