葡萄酒是有生命的。普通的白葡萄酒通常有两年生命，酿造出来后的年是它的青春期，到了第二年就开始老了。
有些白葡萄酒的生命周期也能达到10年以上的，而红葡萄酒一般比白葡萄酒的生命周期要长一点。
一般来讲，酒的素质越好，它的生命周期就越长，你要是在它没有成熟的时候喝会觉得口味不佳。不同品种和品牌的酒，生命周期也是不同的，这是葡萄酒的复杂之处，需要专业品酒师来判断它的年龄。
影响葡萄酒陈年的因素
葡萄品质是决定葡萄酒品质的前提条件。葡萄品质与一个产区的气候、土壤、培育以及年份等因素息息相关。其中年份是不定因素，较难控制。如果当年气候条件好，没有意外的天灾或虫灾，该年的葡萄品质就会好于其他年份。相同品种的葡萄，因好年份品质更佳，所酿造出的葡萄酒的陈年潜力也更佳。如波尔多梅多克（Medoc）的葡萄酒，1992、1993年因气候不好，即便是名庄的酒，最多也只能陈年7-8年便达到顶峰。
由于葡萄品种很大程度上决定了一款葡萄酒的酒精度、酸度、单宁和果香浓郁度，所以它是影响葡萄酒陈年潜力最基本的因素。一般来说，赤霞珠（CabernetSauvignon）、西拉（Syrah）、丹魄（Tempranillo）和内比奥罗（Nibiolo）等品种酿造出的葡萄酒陈年潜力较好，而佳美（Gamay)、梅洛（Merlot）等品种酿造的葡萄酒一般应该在年轻时饮用。
如果一款葡萄酒的品质很差，那它根本没有陈年潜力可言。葡萄酒的品质除了和葡萄品质有关，还与葡萄酒的酿造工艺、酿造设备以及酿酒师的酿酒手法有很大的关系。一般经过橡木桶酿造的葡萄酒要比未经过橡木桶的葡萄酒陈年潜力更佳。而且，法国橡木桶与美国橡木桶，新橡木桶与旧橡木桶之间又有较大的区别，它们对葡萄酒的影响也有所不同。
保存葡萄酒的要求
无论葡萄酒的品质有多么好，如果没有储藏得当的话，很容易就会衰老甚至变质。一般凉爽、恒温、通风性较好、光线较暗且无异味的地方是储藏葡萄酒最理想的环境。另外，在储藏软木塞封瓶的葡萄酒时，要将葡萄酒向下倾斜45o放置，这样可以确保软木塞与葡萄酒充分接触，防止软木塞变干而导致空气进入瓶中，加速葡萄酒氧化。
如何挑选葡萄酒
1、品牌：一定要挑选正规葡萄酒酒庄或者厂商出品的酒款，一般来说，一个优质的葡萄酒品牌基本可以保证其酒款的质量也是值得信赖的。
2、年份：葡萄酒的出品年份在一定程度上会影响它的品质。当然，并不是说一个优质年份出产的葡萄酒，其质量就一定是好的。
3、价格：价格在一定程度上能说明一瓶葡萄酒的质量，但这并不是的。很多新世界的葡萄酒价格会比旧世界的低一些，但是质量并不比它们差。最重要是的选一瓶性价比高、价优物美的葡萄酒。
4、产区：选优质葡萄酒产区的酒款，所以如果能了解一些基本的葡萄酒产区知识，将对选购葡萄酒非常有帮助。
5、葡萄品种：主要看是红葡萄品种酿制的还是白葡萄品种酿制的，不同葡萄品种酿出来的酒口感可能相差非常大。如果知道一些葡萄品种的知识，将对选购葡萄酒非常有帮助。
6、酒精度：一般来说，葡萄酒的酒精度大都在8.5%-15%之间，至于选择高酒精度还是低酒精度的酒款，因人而异。
总之，在中国，有关法律规定必须在标签上注明保质期，所以葡萄酒保质期这种说法是中国的一个特色。一般认为，过期的葡萄酒会出现浑浊沉淀，口感下降，但仍可以饮用，只是口感不佳，对人的身体可能不大好。葡萄酒越陈越好，年份越老越好，这两句描述是不科学的。
