酒的贵族化到平民化：产量决定
中国封建社会，讲究的是君君臣臣、父父子子，严格强调社会阶级和尊卑秩序。饮酒而言，也是如此。那时的王公贵族站在饮酒金字塔的顶端，享有着最高品质的酒。
这是由于古代社会生产力的不足，酒数量不多，通常只会用在盛大的场合，例如祭祀、宗庙。
但到了南宋，北方人口南迁、经济中心的南移，出现了“苏湖熟天下足”的景象。粮食的充足，提供了大量酿酒原料，酿酒业迅速发展。酒不再只是上层阶级的专享品，平民阶层也开始广泛饮酒。
人口密集的大城市，酒的需求量也大，因此酒店遍及了宋朝社会的角角落落。而且，大城市一般依傍于河流沿岸，能提供优良的酿酒原料——粮食和水。再加上大城市经济富裕生产力发达，更进一步推动了酿酒工艺的进步。
古代没有循证医学，但古人却十分聪明，通过长期的实践，发现了许多酒的天然功效，使得人们更热爱饮酒。
例如，北方地区的人饮酒来“消冷积，御风寒”，西南地区的人觉得喝酒可以祛除“湿邪”。古人还发现饮酒有舒筋活血、解毒杀菌等作用，甚至可以使人暂时麻痹，有镇定作用。
古人既然相信酒有这么多好的功效，自然更乐于酿酒饮酒。于是，酒越来越大众化，成为全民饮品。
